Histoire de la voiture

De couleur blanche, la Porsche 917 portant le numéro de châssis 917-052 est originellement propulsée par un moteur V12 à plat de 4,5 litres (4494 cm³) à pompe à injection, développant 600 chevaux pour un poids de 800 kilos. Conservée par Porsche KG en 1971, cette voiture possède une particularité d'ingénierie notable : succédant à la 051, elle est le deuxième châssis d'essai tubulaire de la marque à être fabriqué en magnésium.

Durant la saison 1971, elle est allouée à la célèbre écurie John Wyer Automotive. Sa carrière sur piste se limite à une unique mais brillante apparition officielle : le 18 avril 1971, lors des essais préliminaires des 24 Heures du Mans (Le Mans Test). Flanquée du numéro 17 et confiée aux mains de Jo Siffert, Derek Bell et Jackie Oliver, elle réalise d'excellentes performances en s'emparant du deuxième temps au classement de la session.

Après cette apparition sarthoise, la voiture est renvoyée au centre de développement de Weissach pour y subir des séries de tests supplémentaires. À l'issue de ces essais, et conformément au sort souvent réservé à ces structures expérimentales, le châssis en magnésium est finalement noté comme mis au rebus.

Toutefois, malgré cette conditon, la voiture a survécu dans le monde de la collection. On retrouve sa trace dès 1972, puis plus tard en France entre les mains de Gilles Bochand à Compiègne. Signe de sa résurrection moderne, le véhicule a fait l'objet d'une restauration complète achevée en 1998. À cette occasion, la mécanique a évolué, la voiture étant désormais équipée d'un impressionnant moteur V12 porté à 5,4 litres de cylindrée. Elle est ensuite passée entre les mains d'un autre propriétaire recensé en 2005.