Histoire de la voiture

Construite par Porsche KG en 1969 pour être engagée par l'écurie John Wyer Automotive Engineering (JWAE) soutenue par Gulf Oil, la Porsche 917 portant le numéro de châssis 917-034 revêt la célèbre livrée bleu et orange. Elle est équipée d'un moteur V12 à plat de 4,5 litres (4494 cm³) alimenté par une pompe à injection, développant 600 chevaux pour un poids de 800 kilos. Pour des raisons de carnets douaniers, elle dispute toute la saison 1971 sous l'identité du châssis 013, le véritable châssis 013 ayant été détruit en septembre 1970 lors du tournage du film Le Mans de Steve McQueen (suite à un terrible accident à Maison Blanche ayant coûté la partie inférieure de la jambe droite du pilote David Piper).

Le châssis 034 connaît une carrière sportive exceptionnelle en 1971 avec cinq engagements sous la bannière Gulf, soldés par quatre victoires. Sa première apparition a lieu aux 24 Heures de Daytona fin janvier, confiée à Pedro Rodriguez et Jackie Oliver. Dotée de nouveaux panneaux de carrosserie allégés lui permettant de frôler la limite réglementaire des 800 kilos et d'une vitre de toit spéciale pour accroître la visibilité sur le banking, elle se qualifie deuxième. Alors que toutes les autres 917 rencontrent des problèmes, Rodriguez et Oliver s'imposent avec un tour d'avance. En avril, la voiture réapparaît aux 1000 Kilomètres de Monza, équipée d'une boîte à quatre rapports et d'une nouvelle carrosserie arrière dotée d'ailerons stabilisateurs verticaux. Qualifiés cinquièmes, Rodriguez et Oliver livrent une course sans faute et remportent l'épreuve avec trois tours d'avance sur la voiture sœur de Siffert et Bell.

Fin juin, lors des 1000 Kilomètres de Zeltweg, Richard Attwood remplace Jackie Oliver (parti en Can-Am) aux côtés de Pedro Rodriguez. Le duo signe la pole position. En course, malgré la perte de trois tours en raison d'une batterie déchargée alors qu'ils menaient les débats, ils parviennent à remonter et à s'imposer avec deux tours d'avance. John Wyer Automotive engage ensuite la voiture pour deux épreuves hors-championnat en fin de saison, confiée au duo Derek Bell et Gijs van Lennep. Le 12 octobre, sur le tracé tortueux de Montjuich Park pour les 1000 Kilomètres de Barcelone, la piste met les freins de la 917 à rude épreuve : l'équipage réduit l'allure et termine deuxième. Cinq jours plus tard, pour l'ultime course de JWAE avec Porsche, Bell et van Lennep clôturent l'aventure en beauté en remportant les 1000 Kilomètres de Paris à Montlhéry avec cinq tours d'avance.

De retour à l'usine Porsche après la saison 1971, le châssis 034 est vendu en 1974 à l'avocat britannique Mark Finburgh, qui le conserve précieusement depuis lors. Régulièrement mise en lumière, la voiture a été exposée dans de nombreux événements de prestige, notamment au Concorso d'Eleganza Villa d'Este (2012), à Sherborne Classic & Supercars (2019), à l'Autosport International (2020), au Salon Privé (2024) et à Boxengasse Megaphonics (2025), ainsi qu'au National Motor Museum. Elle est également une habituée du Concours of Elegance (2018, 2021, 2023) et du Goodwood Festival of Speed, où elle a pris la piste en 2007, 2011, 2015, 2018, 2019, 2022, 2023 et 2024.