Histoire de la voiture

Sortie des ateliers de Stuttgart en 1969, la Porsche 917 portant le numéro de châssis 917-030 possède l'un des parcours les plus singuliers et fascinants de toute l'histoire de la marque. Propulsée par le moteur V12 à plat de 4,5 litres (4494 cm³) alimenté par une pompe à injection et développant 600 chevaux pour un poids de 800 kilos, elle arbore une configuration argentée devenue légendaire.

Le châssis 030 ne compte qu'une seule et unique apparition officielle en course en période :

- 1000 km de Zeltweg (27 juin 1971) : avant-dernière manche du Championnat du Monde des Voitures de Sport, l'unique course de la voiture est engagée par l'usine mais opérée sous la bannière du Martini International Racing Team de Hans-Dieter Dechent. Confiée à Helmut Marko et Gérard Larrousse, la voiture se qualifie en troisième position. Après avoir circulé aux avant-postes pendant près de quatre heures et lutté pour la deuxième place, elle écope d'une crevaison à l'arrière droit qui endommage la carrosserie et envoie Larrousse hors de la piste. Après de longues réparations au stand, la voiture s'avère difficile à piloter et l'équipage doit finalement abandonner au 122e tour en raison d'une panne d'éclairage arrière.

Après cette unique pige en course, la voiture retourne à l'usine pour servir de banc d'essai et de développement pendant les douze mois suivants, avant d'être retirée du service actif et stockée.

En 1975, en guise de remerciement pour son soutien indéfectible au fil des ans à travers la marque Martini & Rossi, l'usine Porsche offre le châssis 030 au comte Gregorio Rossi di Montelera. Il s'agit de la seule et unique Porsche 917 officiellement préparée et transformée pour un usage routier.

La voiture subit des modifications spécifiques :

- Repeinte dans une teinte argentée (Silver) assortie à des jantes grises et un habitacle habillé de cuir noir.

- Équipée de silencieux d'échappement pour atténuer les décibels.

- Comme la 917 n'avait jamais été homologuée de série, l'immatriculation s'est révélée être un véritable parcours du combattant. Après le refus de plusieurs autorités européennes, le véhicule a finalement été accepté par l'État américain de l'Alabama, à la condition expresse que la voiture ne s'approche jamais des frontières de l'État ! Le comte Rossi a respecté cette règle, et la voiture est restée en Europe après sa livraison en avril 1975 (immatriculée sous la plaque de l'Alabama 61-277 37).

Avec un rapport poids-puissance avoisinant les 750 chevaux par tonne, une vitesse de pointe de l'ordre de 386 km/h (240 mph) et un 0 à 100 km/h abattu en 2,6 secondes, la 030 s'imposait sans conteste comme la voiture de route la plus rapide de la planète.

Le comte Rossi conserve sa précieuse Porsche jusqu'à sa disparition en 2003, date à laquelle elle est transmise à son fils, le comte Manfredo Rossi di Montelera. En 2018, le collectionneur et pilote François Perrodo se porte acquéreur du châssis.

Sous l'impulsion de François Perrodo, la voiture mène une vie publique extrêmement active et participe à de nombreux événements de premier plan :

- Exposée au Goodwood Festival of Speed (2009, 2019) et au Chantilly Arts & Elegance (2019).

- Présentée au Musée des 24 Heures du Mans lors de l'exposition « 917, made for Le Mans » (décembre 2020 - octobre 2021).

- Soumise à une opération de réparation de son châssis aux points critiques par les ateliers de Crubilé Sport en 2022.

- Présentée à Rétromobile en 2024, puis aux 24 Heures du Mans 2025, au Rallye des Légendes by Peter Auto 2025, au Goodwood Festival of Speed 2025, ainsi qu'à plusieurs reprises au Musée Porsche (en juin et octobre 2025) et lors de la Global 917 Reunion à la lustrerie Mathieu.

À l'occasion des 24 Heures du Mans 2025, François Perrodo installe sa nouvelle plaque d'immatriculation anglaise « 917 LM » au moment de l'événement, marquant le coup avec un shooting photo et un hommage appuyé à cette voiture. Cet hommage se prolonge également à travers la 963 RSP, arborant la configuration actuelle du châssis (et non celle de 1974 avec les jantes grises et l'intérieur en cuir noir).