Histoire de la voiture

Cette 911 T/R (numéro de châssis 11820779) a été assemblé à l'usine, après la commande du distrbuteur français Sonauto. Dès 1968, la voiture est livrée neuve à Paris, acquise par Sonauto. Destinée d'emblée à la compétition de haut niveau, elle fait ses grands débuts à l'automne lors des 1000 Kilomètres de Paris le 13 octobre. Confiée au duo formé par Claude Ballot-Léna et Guy Chasseuil (voiture n°23), la machine franchit la ligne d'arrivée à la 13ème place, posant les jalons d'une carrière sportive exceptionnelle.

La saison 1969 inscrit définitivement ce châssis dans la légende du sport automobile. Sous la bannière Sonauto, la voiture écume d'abord les rallyes hivernaux et printaniers, accrochant notamment une belle 5ème place au général au Critérium Neige et Glace avec Guy Chasseuil et Jean-Claude Syda.

L'été venu, la machine s'illustre magistralement sur les plus grandes épreuves d'endurance. Aux 24 Heures du Mans à la mi-juin, Ballot-Léna et Chasseuil (n°40) arrachent une superbe 11ème place au classement général. Fin juillet, l'équipage atteint le sommet de son art lors des très exigeantes 24 Heures de Spa : arborant le numéro 39, ils déjouent tous les pronostics et s'offrent une éclatante victoire absolue.

Le reste de la saison est un véritable festival de places d'honneur pour Ballot-Léna, principalement secondé par Jean-Claude Morénas : une 4ème place au général assortie d'une victoire de classe (1st IC) au mythique Tour de France Automobile en septembre, une 4ème place aux Coupes du Salon, une 13ème position aux 1000 Kilomètres de Paris, et enfin une solide 12ème place accompagnée d'une nouvelle victoire de catégorie au Tour de Corse en novembre.

En 1970, le volant est passé à Philippe Burlet, régulièrement navigué par Najib Duedari. La 911 se concentre alors sur les rallyes de l'Hexagone, enchaînant le Rallye de la Côte Fleurie en mars (7ème au général, 4ème de classe), le Fédéral de l'Ouest puis le Tour de l'Aisne. La campagne sportive de cette année-là s'achève en septembre sur les routes impitoyables du Tour de France Automobile, où le duo formé par Burlet et Christian Lamarre parvient à hisser le véhicule (n°123) à la 16ème place du classement général (9ème de sa catégorie).

Après cette intense période d'activité, la voiture connaît plusieurs propriétaires en France durant les années 70, avant de rejoindre la Suisse. Afin de préserver ce patrimoine exceptionnel, elle bénéficie d'une première restauration complète, réalisée avec soin par le spécialiste Marc de Sibenthal.

En 2007, le châssis traverse la frontière pour intégrer la collection du pilote belge Dominique Moorkens. Méticuleusement préparée par les ateliers Mec Auto pour la compétition historique, la machine retrouve le chemin de la Sarthe. Flanquée du symbolique numéro 1, elle participe brillamment à trois éditions consécutives du Mans Classic (2010, 2012 et 2014), partagée entre les mains de Dominique Moorkens et d'Eric de Seynes.

Acquise en 2020 par son propriétaire actuel basé en Angleterre, elle a depuis fait l'objet d'une nouvelle restauration intégrale. Témoin majestueux des heures de gloire de l'écurie Sonauto, elle trône aujourd'hui au Royaume-Uni où elle a notamment été exposée au grand public lors du rassemblement Boxengasse Megaphonics en 2023 et 2024.