Histoire de la voiture

Cette 911 T/R, numéro de châssis 11820724, a fait l'objet d'une préparation spécifique par Jean-Pierre Gaban pour affronter les plus hautes exigences de la compétition.

Le 14 mars 1968, la machine est acquise par le célèbre pilote et préparateur belge Jean-Pierre Gaban. Sous son impulsion, la 911 s'attaque immédiatement aux grandes classiques de l'endurance. Si les 24 Heures de Spa au mois de juillet se soldent par un abandon suite à une casse de différentiel (avec Roger Vanderschrieck, voiture n°11), l'équipage prend une éclatante revanche à la fin septembre lors des mythiques 24 Heures du Mans. Frappée du numéro 43, la voiture franchit la ligne d'arrivée à une très belle 12ème place au classement général et s'offre surtout la victoire dans sa catégorie. La saison s'achève par une participation aux 1000 Kilomètres de Paris (avec Claude Haldi, voiture n°36), malheureusement interrompue par un problème de pression d'huile.

L'année 1969 confirme la vélocité et la fiabilité de ce châssis sur les épreuves de longue haleine. En mai, Jean-Pierre Gaban, désormais épaulé par Yves Deprez, hisse la voiture (n°55) à la 18ème place des 1000 Kilomètres de Spa. Le duo se rend ensuite dans la Sarthe à la mi-juin pour une nouvelle participation aux 24 Heures du Mans. L'épreuve est un véritable triomphe : portant le numéro 41, ils améliorent leur performance absolue en s'adjugeant la 10ème place au général, tout en décrochant une seconde victoire de classe consécutive.

Le reste de la saison se poursuit sur un rythme très intense. Malgré un nouvel abandon aux 24 Heures de Spa causé par une chute de pression d'huile (cette fois-ci associé à Gérard Larrousse, voiture n°23), Jean-Pierre Gaban décroche seul une solide 7ème place au Zandvoort Trophy à la fin du mois d'août (voiture n°84). En septembre, la machine est confiée à l'équipage belge formé par Christian Delferrier et Hughes de Fierlant pour s'attaquer au redoutable Tour de France Automobile (numéro 85), qui s'achève sur un abandon. Le châssis était également engagé fin octobre à l'AvD-Rundstreckenrennen de Zolder, mais finira par déclarer forfait.

En 1970, la 911 fait une dernière grande apparition internationale sur son circuit fétiche de Spa-Francorchamps à l'occasion des 1000 Kilomètres. Pilotée par Jean-Pierre Gaban et Willy Braillard (voiture n°51), elle est de nouveau contrainte à l'abandon. La même année, Gaban l'engagera également sur le tracé de la course de côte (HCR) de La Roche, arborant le numéro 163.

À l'issue de cette riche carrière sportive sous bannière belge, sublimée par deux impressionnantes victoires de classe au Mans, le véhicule quitte les mains de Jean-Pierre Gaban. L'historique indique que le châssis a par la suite rejoint la France, devenant un temps la propriété de Gilles Beauchand, domicilié à Compiègne. Témoin précieux de l'âge d'or de l'endurance, cette monture au palmarès exceptionnel se trouve aujourd'hui entre les mains d'un nouveau propriétaire, chez qui elle bénéficie actuellement d'une restauration complète pour retrouver tout son lustre d'antan.