Histoire de la voiture

Identifié par le numéro de châssis 9113601436, cet exemplaire sort d'usine dans une livrée Grand-Prix White rehaussée de jantes et de lettrages rouges. Initialement livrée neuve en Allemagne, la voiture traverse très rapidement la frontière pour entamer une carrière sportive française particulièrement riche. Dès le 29 juin 1973, elle est immatriculée au nom d'un premier propriétaire basé à Montpellier. Quelques jours plus tard, le 9 juillet, elle fait ses grands débuts en compétition à la course de côte du Beaujolais, pilotée par Jean-Marie Alméras.

Le 14 juillet 1973, la voiture change une première fois de mains et devient la propriété de Claude Mazars, résidant à Saint-Cyprien-sur-Dourdou. Malgré ce changement de titulaire, Jean-Marie Alméras en reprend le volant à la fin du mois pour s'aligner au départ de la course de côte de Chamrousse (voiture n°128).

L'histoire du véhicule s'accélère à l'automne : le 24 octobre 1973, il est acquis par Lucien Bec, un pilote basé à Toulon. Secondé par son copilote Roland Morisse, Lucien Bec frappe un grand coup lors du Grand National disputé en septembre 1974, en arrachant une superbe 2ème place au classement général (1er de sa classe). Le duo enchaîne avec le très technique Rallye du Var au mois de novembre, où il se classe 18ème au général tout en sécurisant la 2ème place de sa catégorie. La voiture fait également une apparition en course de côte lors de l'épreuve de Saint-Geniez.

Dans le courant de l'année 1974, la voiture quitte le Sud pour rejoindre le département de l'Eure, devenant la propriété de Michel Nourry, domicilié à Bourth. Sous son impulsion, le véhicule s'attaque au sommet du sport automobile hexagonal en s'alignant au départ du mythique Tour de France Automobile en septembre 1975 (voiture n°185). L'épreuve marathon aura malheureusement raison de la mécanique, l'équipage étant contraint à l'abandon. Michel Nourry l'engagera également sur le tracé de la course de côte de la Forêt-Auvray la même année.

Le 3 mars 1976, la voiture est acquise par Hubert Malbran, basé à Chinon. C'est aux mains de Philippe Malbran et de son copilote Guy Benatier que la machine va connaître sa saison la plus intensive. L'année 1976 est un véritable festival de places d'honneur : 5ème place au Rallye Fédéral de l'Ouest-Armor, 4ème place au Critérium International de Touraine, puis une magnifique 2ème place au classement général au Rallye International Le Touquet. Malgré un coup d'arrêt lors de la Ronde Limousine (soldée par un accident) et un abandon au Jeanne d'Arc, le duo se rattrape brillamment en fin d'année avec une solide 4ème place (1er de classe) à la Ronde Fédérale d'Anjou.

La dynamique victorieuse se poursuit l'année suivante avec de nouveaux pilotes au volant. Le début de la saison 1977 voit Francis Roussely accrocher une belle 5ème place au Critérium de Touraine, suivi par Pierre Straumann qui hisse la voiture à la 7ème place au général (1er de classe) à la Ronde des Vosges.

L'apothéose de la carrière sportive de ce modèle intervient finalement le 1er mai 1977 : de retour derrière le volant, Francis Roussely (épaulé par son copilote R. Scheers) écrase la concurrence et s'offre la victoire absolue (1ère place au général et dans sa classe) lors de la Ronde Luronne.