Histoire de la voiture

L'histoire de ce modèle débute en Allemagne, lorsqu'il est acquis en 1972 par le pilote berlinois Jürgen Krzikalla. Engagée sur les circuits européens, et tout particulièrement dans le championnat DARM, la voiture se montre extrêmement constante tout au long de sa première saison. Elle cumule les places d'honneur et figure régulièrement aux avant-postes : elle décroche notamment deux très belles 2èmes places à Mainz-Finthen (en juin puis en septembre), ainsi que de multiples arrivées au pied du podium avec des 4èmes et 5èmes places sur des tracés variés comme Zandvoort, Hockenheim, le Norisring ou encore Sembach.

En 1973, le destin de la voiture bascule lorsqu'elle traverse l'Atlantique pour devenir la propriété du pilote Ludwig Heimrath. Ce dernier l'engage de manière intensive dans les grands championnats nord-américains, naviguant entre les épreuves d'IMSA et de Trans-Am.

Cette saison américaine est couronnée de succès majeurs. Heimrath, parfois épaulé par Craig Hill, hisse la voiture à la 1ère place lors de l'épreuve du championnat d'endurance de l'Est canadien (CASC) au mois d'avril. Au cœur de l'été, il décroche une nouvelle victoire absolue en solitaire lors des 6 Heures de Mosport (Sundown Grand Prix). Le reste de l'année est marqué par de très solides performances, avec des places régulières dans le Top 10 sur des circuits légendaires comme Watkins Glen (5ème), Edmonton (6ème) ou Indianapolis (8ème).

Le rythme de compétition ne faiblit pas les années suivantes. En 1974, la voiture passe entre les mains de Norm Ridgely, qui l'aligne sur des épreuves d'envergure, disputant notamment les 1000 kms de Mexico (avec Rudy Bartling) et la finale des 250 miles de Daytona.

L'année suivante, en 1975, le véhicule est racheté par Brian Hardacre, qui va lier son nom à la voiture pendant plus de cinq ans. Sous ses couleurs, le châssis continue d'écumer les circuits nord-américains et s'attaque aux épreuves les plus exigeantes. On le retrouve au départ des mythiques 24 Heures de Daytona en 1976, piloté par le trio Hardacre, Rainer Brezinka et Gary Hirsch.

Preuve de l'incroyable longévité et de la robustesse de cette voiture, sa dernière apparition recensée en compétition d'époque a lieu à la fin de l'été 1980. Elle prend alors le départ des 6 Heures de Mosport, où Brian Hardacre partage le volant avec Jon Reski et un certain Ludwig Heimrath Jr., bouclant ainsi la boucle avec la famille de son ancien propriétaire.

Après cette longue et éprouvante carrière sportive s'étalant sur près d'une décennie, la voiture prend finalement une retraite bien méritée. Son historique connu s'achève plus tard avec son acquisition par Robert Bodin, lui offrant une seconde vie du côté de Miami, en Floride.

1972 - Jürgen Krizkalla, Berlin

1973 - Ludwig Heimrath

1974 - Norman Ridgely

1975 - Brian Hardacre

? - Robert Bodin, Miami