Histoire de la voiture

Assemblée dans les ateliers de Stuttgart au début de l'année 1971, cette 911 est un véritable kit d'usine commandé avec l'option M471 (Sportausstattung). Destinée d'emblée à la compétition client, elle arbore une très élégante teinte Irish green. Sur le plan mécanique, elle est propulsée par un puissant Flat-6 de 2.5 litres doté d'une injection à guillotine, délivrant 270 chevaux pour un poids particulièrement contenu de 960 kg.

Livrée à son premier propriétaire privé, Paul Watson, la voiture est rapidement engagée dans la plus prestigieuse course d'endurance au monde : les 24 Heures du Mans, organisées à la mi-juin 1971. Confiée à l'équipage britannique composé de Paul Vestey et Richard Bond (voiture n°44), la machine fait preuve d'une excellente fiabilité et franchit la ligne d'arrivée à une très belle 12ème place au classement général. À l'issue de cette épreuve mancelle, elle repasse brièvement sous le giron direct de l'usine.

En mars 1972, la Porsche prend la direction de la France, acquise par le pilote strasbourgeois Dominique Thiry. Ce dernier entame une campagne intensive en rallye et, surtout, en course de côte à travers les massifs de l'Est de la France et en Allemagne. Dès le mois d'avril 1972, il décroche une superbe 2ème place à la Ronde des Vosges, suivie d'un podium (3ème) à Saint-Maurice fin mai, enchaînant les engagements à un rythme effréné tout au long de l'année et jusqu'en 1973.

L'histoire de la voiture s'ancre ensuite profondément dans la région strasbourgeoise grâce à une succession rapide de propriétaires locaux. Dans le courant de l'année 1973, elle est cédée à Hughes Kirschoffer, avant de rejoindre le garage de Valentin Bertapelle en 1974. Preuve de la robustesse exceptionnelle de cette version 2.5L, ce dernier continue d'écumer les épreuves régionales sans relâche. Devenu propriétaire de la machine, Bertapelle s'illustre brillamment à son volant en décrochant notamment à deux reprises la 2ème place à la Ronde des Vosges, lors des éditions 1974 et 1975.

La longue carrière sportive de cette 911 se prolonge à la fin de la décennie sous l'impulsion de Bertrand Pierrat (qui l'engage dès 1976 au Rallye de Lorraine, avant d'en devenir officiellement le propriétaire en avril 1977). Après un abandon au Tour de France Automobile en 1977, l'équipage formé par Pierrat et son copilote Gérard Dorffner connaît la consécration lors de la saison 1978.

Ils parviennent en effet à imposer cette infatigable machine sur la plus haute marche du podium en remportant coup sur coup deux victoires absolues à l'automne : le Rallye Régional Sud-Alsace à la mi-octobre, puis le Rallye Régional des Vallées la semaine suivante. La voiture continuera de fouler les spéciales jusqu'à l'été 1979.

Après plusieurs décennies passées entre les mains de différents collectionneurs (en 1981, puis en 2011), cet exemplaire au palmarès très dense refait des apparitions remarquées dans les années 2010. On la voit d'abord en action au Tour Auto 2017 (pilotée par Walter Antonacci), avant qu'elle ne soit acquise en 2018 par l'homme d'affaires Christophe Février (Geo France Finance, Paris).

Considérée comme un joyau historique du sport automobile français et de la firme de Stuttgart, elle est alors fièrement exposée au salon Rétromobile, ainsi qu'au prestigieux Musée des 24 Heures du Mans la même année. L'histoire récente de la voiture va cependant prendre une tournure judiciaire inattendue : la 911 S-T est saisie par l'État français.

Malgré cette période de séquestre, son aura reste intacte et elle est une nouvelle fois célébrée en 2023 lors d'une grande exposition dans le centre-ville du Mans. Finalement, afin de liquider les actifs saisis, elle est mise en vente par les autorités judiciaires lors de la vacation exceptionnelle "The Six Racing Cars Auction" en 2023. C'est lors de cet événement qu'elle trouve son propriétaire actuel, basé en Angleterre, s'offrant ainsi un nouveau départ outre-Manche.