Histoire de la voiture

Initialement configurée en 911 2.2L S, cette voiture d'usine débute sa carrière en février 1970 au sein du département Presse de Porsche KG à Stuttgart. Elle est rapidement affectée au programme officiel de rallye et s'illustre d'emblée : dès le mois de mai, l'équipage Bjorn Waldegard et Lars Nystrom remporte la victoire absolue à l'Osterreichische Alpenfahrt. En novembre de la même année, Gérard Larrousse et Mike Wood décrochent une très belle 6ème place au RAC Rally.

Le 19 mars 1971, la voiture est acquise par Gérard Larrousse et confiée aux mains expertes du préparateur Louis Meznarie, qui la transforme pour répondre aux spécifications 2.3L S-T.

C'est une période charnière pour ce châssis. Fait historique majeur, souvent contredit à tort par d'autres sources : c'est bien cette voiture précise qui a participé au Grand Prix de Paris 1971, prêtée pour l'occasion par Larrousse à Jürgen Barth. C'est d'ailleurs lors de cet événement qu'elle a arboré pour la toute première fois la légendaire livrée "Shell psychédélique".

Sous ces mêmes couleurs, Larrousse s'adjuge la victoire absolue à Magny-Cours début mai (voiture n°33), une 2ème place à la Coupe Jean Behra à Montlhéry, et participe aux courses de côte du Haut-Cantal et du Mont-Dore. Pour parfaire la machine, Meznarie y montera par la suite un redoutable moteur 2.5L (911/21 - 6303002) qui sortira la bagatelle de 282 chevaux au banc d'essai.

Après un abandon aux 300 kms du Nürburgring début 1972 avec Larrousse, la voiture est cédée à Philippe Burlet en mai. Ce dernier l'engage activement sur les épreuves françaises : il signe une 3ème place aux Porsche Three Hours, termine 1er de classe à la course de côte de Poilly sur Serein, et participe aux épreuves d'Autun et de Chamrousse.

En 1975, elle passe entre les mains de Pierre Dumas qui l'aligne à Montlhéry et aux 2 Heures de l'ACO, avant que l'équipage Jean-Yves Gadal et René Boubet ne soit contraint à l'abandon lors du Critérium Fédéral de l'Ouest.

Au fil des années, la 911 subit de lourdes évolutions pour rester compétitive. Elle est profondément modifiée pour adopter les spécifications d'une 3.0L RS et se retrouve peinte en rose. Acquise en septembre 1978 par l'Alsacien Bernard Schwach, elle continue d'écumer les rallyes et les courses de côte de l'Est de la France (avec des participations recensées à Turckheim en 1980 et 1981). C'est durant cette période, à la fin des années 70, que la voiture subit de graves dommages à la suite d'un gros accident.

L'histoire de ce châssis a longtemps été accompagnée d'une légende tenace, entretenue par Louis Meznarie lui-même, qui affirmait souvent qu'il s'agissait de la voiture ayant couru le Tour de France Automobile en 1971. Bien que cela ne fût pas la réalité historique, la 911 a tout de même été restaurée un temps avec cette livrée. C'est d'ailleurs sous ces couleurs erronées qu'elle a participé au Tour Auto historique en 2001 avec Jeff Lewis et Jim Bouzaglou, et qu'elle a été présentée lors de la célèbre vente aux enchères Gooding & Company à Amelia Island en 2016.

Ce n'est qu'après cette vente que la voiture a finalement été confiée à Canepa pour une restauration totale. Dans une démarche de rigueur historique beaucoup plus logique, Canepa a choisi d'effacer la légende du Tour de France pour lui redonner sa configuration authentique : celle de sa victoire au Magny-Cours International de 1971 (Larrousse, n°33), revêtue de son iconique robe Signal orange. Ainsi ressuscitée, elle a retrouvé la piste pour le plus grand bonheur des passionnés lors de la Monterey Motorsports Reunion et du Velocity Invitational en 2021.